Rappel des faits.
10 avril 1912 : Commandé par le Capitaine Edward John Smith, le Titanic quitte Southampton (Angleterre) pour New York pour sa traversée inaugurale.
14 avril 1912 : Le paquebot heurte un iceberg sur tribord avant à 23 H 40. Le choc provoque six brèches et l’immersion totale du navire le 15 avril 1912 à 2 H 20 au large de Terre-Neuve. Le nombre total de passagers et de rescapés reste encore assez flou. Mais les derniers éléments évoquent 1317 passagers et 891 membres d’équipage environ, le nombre total de victimes du naufrage est estimé entre 1500 et 1520 disparus pour, à priori, 700 à 710 rescapés (500 passagers et 210 membres d’équipage). Seuls 328 corps ont été repêchés : 119 sont remis à la mer pour cause de décomposition avancée ; 150, non réclamés, sont inhumés à Halifax au Canada dans les trois cimetières de la ville et 59 ont été réclamés par les familles. On sait que 76% des membres d’équipages sont morts ainsi que 82% des passagers masculins dont la plupart des corps n’ont jamais pu être identifiés.
1er septembre 1985 : L’épave du Titanic est localisée par le professeur américain Robert Duane Ballard, scientifique maritime, à qui l’on doit aussi la découverte de l’épave du cuirassé allemand Bismarck. Lorsqu’il localise l’épave, elle git à 3843 mètres de profondeur à 650 kilomètres au sud-est de Terre Neuve.
En cuisine.
Pierre ROUSSEAU a composé son équipe avec des cuisiniers « travailleurs et sérieux », majoritairement Français et Italiens déjà employés dans des restaurants parisiens ou dans ceux de Gatti à Londres. Le Restaurant À la Carte était situé sur le pont B, à l’arrière du navire et à l’aplomb de la quatrième cheminée. Entre le fumoir de deuxième classe et l’escalier arrière de première classe.
La plupart des cuisiniers étaient déjà à bord de l’Olympic en 1911 et, de toute la brigade, seuls trois membres ont survécu au naufrage du Titanic : Paul MAUGÉ réceptionniste et secrétaire de Pierre ROUSSEAU, Ruth BOWKER et Margaret « Mabel » MARTIN caissières.
Paul MAUGÉ, né le 22 mars 1887 à Paris, avait pris place à bord du canot de sauvetage N°13 (celui là même où Pierre ROUSSEAU refusa de monter compte tenu de sa corpulence).
On notera qu’il se trouva en grandes difficultés et sans ressources à New York, avant d’être pris en charge. Il se maria deux fois avec Suzanne Florentine Rambault en 1927 puis avec Madeleine Sirois avec qui il déménagea au Canada. C’est là qu’il repose au cimetière de Notre Dame des Neiges à Montréal depuis son décès, le 16 janvier 1971 à 84 ans.
Pour sa part, Gaspare Antonino Pietro « Luigi » GATTI périra dans le naufrage : il est inhumé au cimetière de Fairview Lawn, tombe 313.
LES DISPARUS
Avec l’aide d’un certain Lepetit, Gringoire a reconstitué la liste de ceux qui ont péri dans le naufrage, dans la nuit du 14 au 15 avril 1912.
Autour de Pierre Rousseau, le chef des cuisines dont la biographie figure dans ce Dictionnaire, on trouve (dans l’ordre alphabétique et avec les renseignements mentionnés dans Le Carnet) :
Si Pierre ROUSSEAU était donc chef de cuisine, les différentes parties de sa brigade du restaurant « À la Carte » étaient le fait de Auguste COUTIN pour les entrées (assisté de Giovanni MONTEVERDI ; Adrien CHABOISSON pour la rôtisserie (assisté de Marcel CORNAIRE et de Candido SCAVINO (découpeur) ; Alphonse VICAT pour les poissons (assisté de Louis DORNIER) ; Claude JANIN pour les potages (assisté de Pierre VILLVARLARGE) ; Georges BIÉTRIX pour les sauces (assisté de Georges JOUANNAULT) ; Henri JAILLET pour la pâtisserie (assisté de Louis DESVERNINE) ainsi que Henrik BOLHUIS mentionné « cuisinier cellier ».
LES CUISINIERS
BIÉTRIX Georges Baptiste : Né le 25 octobre 1883 à Seurre en Côte d’Or, il a travaillé au Café Royal et dans les premières maisons de Londres. Cuisinier aux sauces.
BOLHUIS Hendrik : De nationalité hollandaise, il était né à Groningen. Travaillait au garde-manger. Après avoir travaillé dans des hôtels à Paris, Monte Carlo et Ostende.
CHABOISSON Adrien : Né le 28 septembre 1886 à Preuilly-sur-Claise dans l’Indre-et-Loire. Selon son compatriote Louis Saulnier « il a fait un ami de tous ceux qui l’on connu ». Cuisinier à la rôtisserie
CORNAIRE Marcel Armand André : Était âgé de 19 ans. Aide cuisinier à la rôtisserie.
COUTIN Auguste : Né le 7 mars 1884, était âgé de 28 ans. Son adresse 14 rue Croix d’Or à Chambéry est celle du café portant le nom de son père, Joseph Coutin. Veuf de son épouse lyonnaise, il laisse deux orphelins de 4 et 6 ans, Robert et Marcelle qui mourront jeunes. Cuisinier aux entrées. À Chambéry, le cimetière de la Charrière Neuve abrite la tombe d’Auguste Coutin dont le corps n’a jamais été identifié.
DESVERNINE Louis Gabriel : Né le 20 août 1891 à Paris, il a travaillé au Ritz avant de partir sur le Titanic. Aide cuisinier en pâtisserie.
DORNIER Louis Auguste : Né le 16 octobre 1891 à Beaune en Côte d’Or. Seul soutien de famille. Aide cuisinier aux poissons. Il avait déjà pas mal bourlingué et avait travaillé sur l’Olympic
JAILLET Henri Marie : Né le 26 octobre 1873 à Lyon dans le Rhône. Cuisinier en pâtisserie. Il avait auparavant travaillé sur le Lusitania.
JANIN Claude Marie : Né le 9 octobre 1882 à Mâcon en Saône-et-Loire. A travaillé dans les premières maisons de Paris et Londres. Cuisinier chargé des potages. Son père Antoine, natif de Laizé à une quinzaine de kilomètres de Mâcon où il était restaurateur et habitait rue de Saône.
JOUANNAULT Georges Jules : Français né le 5 aout 1887 à Stuttgart en Allemagne, il était premier commis de cuisine. Aide cuisinier aux sauces. Son père Georges André Joseph Jouannault était cuisinier à Stuttgart.
MONTEVERDI Giovanni : Né en 1889 à Roney (Marne) de nationalité italienne. Aide cuisinier aux entrées au restaurant « À la Carte ». Son père habite Londres et travaille encore dans les cuisines.
VICAT Jean Alphonse, Eugène : Né le 27 mai 1890 ou 1892 à Montmeyran dans la Drôme. Il était employé aux poissons. Son corps n’a jamais été retrouvé ou, en tout cas, identifié. Il avait travaillé un an au Savoy Hôtel puis à Pittsburgh (Amérique) d’où il était revenu pour faire son service militaire. Réformé, il était revenu à Londres où il s’est engagé sur le Titanic.
VILLVARLANGE Pierre Léon Gabriel : Né le 28 février 1893 à Amboise dans l’Indre et Loire. Soutien de famille. Aide cuisinier aux potages. Des années plus tard, dans une brocante, un collectionneur retrouva sa dernière carte postale envoyée à une demoiselle Augusta Oger dont les parents tenaient une boutique de… couronnes mortuaires ! En date du 6 avril 1912, quatre jours avant l’appareillage et de Southampton, il lui écrit de simples mots :
« Je suis depuis jeudi matin à Southampton. Nous avons commencé à travailler. Nous partons mercredi matin pour New York. Bien le bonjour à ton papa et à ta maman. Ton petit ami qui t’embrasse ». La carte arrivera à destination le 18 avril, trois jours après le naufrage !
ET AUSSI…
Figurent aussi parmi les disparus mentionnés dans Le Carnet d’Épicure quatre membres du personnel de salle :
BLUMET Jean-Baptiste : Né à Paris. Garçon de vaisselle. Né à Venthon en Savoie le 6 février 1886.
BOCHET Pietro Giuseppe : Né le 29 septembre 1868 à Saint-Pierre (Aoste-Italie). Second maitre d’hôtel dont le frère est secrétaire du chef des cuisines du Café Royal. Il s’était marié dans la commune de La Thuile à Maria Eugenia Martinet Dorotea.
DEBREUCQ Maurice, Émile, Victor : Né le 6 mars 1894 à Reims, il grandit à Paris où ses parents Emile et Adélina originaires de Solesmes dans le Nord, se sont installés en 1897. En 1906 ses parents divorcent et, à 12 ans, il commence à travailler. Son oncle le place comme groom à l’Hôtel Magellan, puis il quitte la France et poursuit son parcours au Royal London Hôtel, un établissement très huppé de la capitale britannique où il est garçon de salle. Le 6 avril 1912 il signe son engagement de six mois sur le Titanic comme serveur assistant du Restaurant À la Carte. Son corps sera repêché par le navire MacKay-Bennett qui, entre le 21 et le 26 avril 1912, retrouvera la plupart des corps (306 sur 328). Il a sur lui une montre, une bourse contenant 1 livre et 4,6 shillings. La montre est revenue dans sa famille et il a été inhumé le 8 mai 1912 à Halifax au cimetière du Mont des Oliviers
PACHERA Jean Baptiste Stanislas : Né le 7 mai 1892 à Morlaas (Basses-Pyrénées). Aide de cellier.
@ JF Mesplède.
